Сицилия — самый колоритный итальянский остров

Сицилия — большой остров на носке итальянского сапожка, некогда часть Древней Греции и римская провинция. За свою долгую историю остров испытал влияние самых разных культур, и это отразилось в языке, традициях и менталитете местного населения.

Жители Сицилии в буквальном смысле живут "как на вулкане": Этна продолжает извергаться с завидной регулярностью. Может быть, этим объясняется сицилийский характер, в котором сочетаются эмоциональность и терпеливость, жизнерадостность и чувство собственного достоинства.

Остров Сицилия — часть Италии, но сами сицилийцы считают себя отдельным народом. Действительно, Сицилия ни на что не похожа. И, думаю, не ошибусь, если скажу, что Сицилия - самый колоритный и самобытный остров Италии.

Я очень удивилась, когда услышала, что из материковой части Италии на остров Сицилия можно добраться поездом. Нет, там нет никакого подводного тоннеля вроде того, что под Ла-Маншем. Оказалось, поезд целиком вместе с пассажирами грузят на огромный паром.

Можно остаться в вагоне, но пассажиры, конечно, поднимаются на верхнюю палубу, чтобы размяться и насладиться видами. По этой причине лучше выбирать дневные рейсы. Время в пути от Неаполя до Мессины - 6 часов, из Неаполя до Палермо - 9 с половиной часов.

Палермо — город-хамелеон: поворачивается то нарядной стороной, то неприглядной изнанкой. Здесь много красоты: широкие проспекты, интересные здания, очень необычный сложносочинённый кафедральный собор и неожиданно роскошная начинка скромных с виду церквей.

С другой стороны — обшарпанность, неухоженность, мусор и продукты жизнедеятельности на улицах. В двух шагах от какой-нибудь красивой достопримечательности может располагаться место дислокации бездомных, со всеми вытекающими.

В остальном, город довольно приятный, колоритный и тусовочный, немного похож на Неаполь по атмосфере. Знаю, что многие в восторге и от Неаполя, и от Палермо. Наверное, это просто не моё. Мне, в общем, нравится здесь находиться, но совсем нет желания тут задержаться.

А белье, которое так живописно сушится на веревочках под окнами? Нет, этого добра хватает везде (кроме Флоренции; там, наверное, это запрещено). Но столько высыхающей одежды сразу я не видела ещё нигде! Такое ощущение, что местные целыми днями занимаются только тем, что стирают и сушат своё белье.

Ну и, конечно, громкие разговоры и радостные приветствия при встрече, и посиделки по вечерам, и вкусные запахи с каждой кухни, как только приближается время ужина. И море, о котором в большом городе почти забываешь, но знаешь, что оно где-то там, недалеко, и куда ни отправься - все равно приедешь к морю...

Из неочевидных достопримечательностей Палермо очень впечатлил Ораторий Санта-Чита (Oratorio del Rosario di Santa Cita): большой зал, целиком покрытый искусной белоснежной лепниной работы гениального сицилийца Джакомо Серпотта.

Таормину называют жемчужиной Сицилии. Это маленький старинный город на востоке острова, на побережье Ионического моря. Отсюда открываются захватывающие виды на море, дымящуюся Этну и даже на кусочек материковой Италии.

Главная достопримечательность Таормины - греческий театр на 10 000 зрителей, построенный в III в до н.э. и превратившийся при римлянах в I в н.э. в место проведения гладиаторских боев. Ну, не Колизей, конечно, зато с отличным видом на Этну и море.

В период моего пребывания в Таормине Этна в очередной раз проснулась; пришлось даже закрыть аэропорт Катании, а Таормина покрылась мелкими частичками пепла. Дымок был виден постоянно, причём не только на верхушке вулкана, но и ниже: количество кратеров Этны измеряется сотнями.

Ещё в окрестностях Таормины есть симпатичный маленький остров - Изола Белла (Isola Bella). Сюда можно пройти вброд с пляжа, а на пляж из города спуститься на фуникулере. Это идеальное место для снорклинга для начинающих вроде меня: мелко, светло и много рыбок.

А если, наоборот, подняться от Таормины чуть выше в горы (15 мин на автобусе), попадёте в один из сицилийских боргов (borgo - маленькая старинная итальянская деревушка) - Кастельмола (Castelmola). Отсюда открывается отличный вид на Этну, море и Таормину. А ещё Кастельмола знаменита своим особенным десертным миндальным вином: vino alle mandorle.

Один из лучших пляжей Сицилии находится в деревушке Сан-Вито-Ло-Капо (около 100 км от Палермо). Здесь широкий песчаный пляж, растянувшийся на 2 километра, и расслабленная курортная атмосфера. Белые домики, многочисленные кафе и рестораны. Очень приятное место.

Еще один популярный курорт Сицилии - Чефалу (70 км от Палермо). Симпатичный старинный городок, над которым возвышается огромная скала. Еще стоит посмотреть собор Чефалу и старинную прачечную, которая до сих пор функционирует, хотя уже не используется по назначению.

В окрестностях Таормины тоже есть хорошие пляжи, хотя в основном галечные. Но нужно иметь в виду, что большинство пляжей на Сицилии - платные. И даже они в высокий сезон переполнены туристами. Удобный вариант - забронировать отель с частным пляжем. Тогда проблем с поисками своего места под солнцем не возникнет.

В Таормине они повсюду: керамические горшки для цветов в виде человеческой головы. Существуют две жуткие легенды, объясняющие эту сицилийскую традицию.

В новом «горшке» растения расцвели пышным цветом, и соседи стали заказывать себе горшки в виде человеческой головы. Наверное, тоже хотели красивый цветник на балконе. Кстати, керамические головы называют testa di moro - «голова мавра».

Но сейчас уже ничего не напоминает об этих жутких историях. Керамические «головы мавров» превратились в добрую сицилийскую традицию. (Современные testa di moro уже вовсе не напоминают мавров и даже часто бывают женскими). А Dolce & Gabbana, поскольку Доменико Дольче родом с Сицилии, неоднократно использовали testa di moro в своих коллекциях.

Говорят, еда на Сицилии возведена в ранг национальной идеи. Если сицилийцы не едят прямо сейчас, значит, они либо делятся впечатлениями от своего прошлого ужина, либо обсуждают планы на следующий ужин. Сицилийская кухня считается очень вкусной. Она объединила в себе итальянские, греческие и арабские кулинарные традиции.

Назовите первое, что приходит в голову при слове «Сицилия». 9 из 10 ответят: «мафия». И это обидно. На Сицилии столько красивого, интересного и вкусного, но - «мафия», и все тут.

Образы сицилийских мафиози были излишне романтизированы авторами книг, фильмов и сериалов о мафии. Надо понимать, что их реальные прототипы вовсе не отличались благородством. Мафия - по сути рэкет по-крупному, подкрепленный особой идеологией.

Аналогично, у российских ОПГ тоже есть своя структура и свои «понятия». И, увы, криминальные организации продолжают существовать и на Сицилии, и в России, хотя их влияние, к счастью, уже не так заметно невооруженным глазом, как в 90-х гг.

Зато о знаменитых борцах с мафией здесь напоминает все. Вот место, где находился дом Джованни Фальконе. Вот памятная стелла на месте его гибели. И международный аэропорт Палермо носит имя Фальконе и его коллеги и друга Паоло Борселлино, также погибшего от рук мафии в 1992 г.

Я буду вспоминать Сицилию: здесь такое красивое море, и невероятные вулканы, и памятники античных времён, и интересные города, и «головы мавров», и лимоны, и фисташки, и каноли, кассата, джелато... и мафия тут совсем ни при чем.